Приватные водители такси в Лондоне требовали от TFL запретить сервисы, связанные с перевозкой, такие, как Uber, на улицах столицы в связи с опасениями, что они нарушают правила.

Подобного рода приложения быстро завоевали большую пользовательскую аудиторию, так как они соединяют пассажиров с водителями транспортных средств для аренды или вызова в десятках городов по всему миру.

Однако, в Licensed Private Hire Car Association (LPHCA), которая представляет собой приватных автомобильных операторов, заявили, что они потеряли веру в способность TfL привести в порядок сервисы, связанные с такси в Лондоне, и обвинили компанию в том, что она маскируется под частных такси предпринимателей, нарушая правила.

«Акт, касающийся частных транспортных средств, которые сдаются напрокат, обеспечивает безопасность пассажиров. Существует глубокая обеспокоенность и доказательства того, что новые приложения на основе операторов играют не по правилам», — заявил председатель LHPCA Стив Райт. «TfL, похоже, меняет подход и считает иностранные компании, создающие приложения, полезными, а общественную безопасность отодвигает на второй план».

«Мы хотим видеть, что TfL выполняет свои юридические обязательства, будет эффективно действовать с соблюдением законов, справедливо и последовательно, и точно также будут поступать пассажиры, заказывающие такси в Лондоне», — добавил он.

Но бизнес-группы отдали свой голос за Uber как «инновационную» компанию на рынке. Пресс-секретарь института директоров рассказал HuffPostUK: «Uber — это прекрасный пример передовых цифровых технологий, и, в конечном счете, именно потребителям такси в Лондоне придется выбирать, какие компании пользуются успехом, а какие являются неудачными».

«Мы принимаем во внимание необходимость регулирования в этой отрасли, но правила должны адаптироваться к новым технологиям. Суть в том, что конкуренция — это хорошая вещь как для клиентов, так и для экономики в целом».

Uber вошел в рынок такси в Лондоне в июле 2012 года, со штатом около 90 водителей. На момент его запуска руководитель операций Райан Грейвс сказал: «В Лондоне наши автомобили UberX будут иметь лицензии, а водители будут зарегистрированы в TfL».

Этот автомобильный сервис вызвал полемику в других городах, так, он был запрещен в Нью-Йорке и столкнулся с исками в Чикаго и Сан-Франциско.

Джейсон Питерс, исполнительный директор и основатель компании по написанию приложений Kabbee, сказал: «Мы связываем более 10 000 водителей такси в Лондоне с их потенциальными 400 000 пассажиров, которые скачали и установили Kabbee app. Строгое соблюдение и выполнение отраслевых правил и норм имеет первостепенное значение.

«Только в Лондоне, рынок миникэбов стоит 3 млрд фунтов в год, что составляет 70 процентов от всех такси в Лондоне. И хотя на данный момент меньше, чем 10% такси можно забронировать с помощью приложений, эта цифра в настоящее время стремительно растет и наиболее регулярные пользователи такси-сервиса уже используют мобильные приложения как средство для бронирования автомобилей. Они отмечают, что качество обслуживания лучше, чем традиционные варианты бронирования.

«То, что важно сейчас, это слово потребителей в определении приложений, которые действуют в их интересах, но в то же самое время не нарушают закон».

Леон Дэниэлс, управляющий директор городского наземного транспорта TfL, сказал: «Мы приветствуем разработки, которые упрощают жизнь пассажиров такси в Лондоне. Как и во многих других областях транспортного сервиса и розничных услуг, приложения могут предлагать пассажирам более качественные и удобные услуги».

«Мы просим предпринимателей воспользоваться этими достижениями в технологии, которые имеют потенциал для дальнейшего улучшения такси в Лондоне и приватного такси, а также предлагаем им стать частью формального процесса, способствующего формированию нормативно-правовой базы в этой быстро развивающейся области».