Den Tower of London besichtigen

Der Tower of London gehört ebenso wie Big Ben zu den weithin bekannten Symbolen der britischen Hauptstadt. Die Festung am Fluss zieht Besucher aus unterschiedlichen Ländern an und ist für viele ein fester Bestandteil ihres ersten London-Aufenthalts. Schon der Weg entlang der Themse vermittelt einen Eindruck davon, wie eng der Tower mit der Geschichte und dem heutigen Stadtbild verbunden ist.

Die Geschichte des Towers reicht beinahe ein Jahrtausend zurück. Die Anlage war Festung und königlicher Palast, diente aber auch als Gefängnis für hochrangige Gefangene. Mit ihr verbinden sich Folter, Hinrichtungen und politische Machtkämpfe. Heinrich VI. starb hier unter Umständen, die als gewaltsamer Tod überliefert sind; das Schicksal der beiden sogenannten Prinzen im Tower ist dagegen bis heute nicht abschließend geklärt. Gerade diese Verbindung gesicherter Geschichte und offener Fragen macht den Besuch so eindrucksvoll.

Die Nutzung der Anlage veränderte sich im Lauf der Zeit. Schatzkammer und Münzstätte gehörten ebenso dazu wie die königliche Menagerie, in der über Jahrhunderte exotische Tiere gehalten wurden. Diese unterschiedlichen Aufgaben zeigen, dass der Tower weit mehr als ein einzelnes Gefängnis oder eine Burg war: Er bildete einen wichtigen Teil königlicher Verwaltung, Repräsentation und Machtausübung.

Heute lässt sich die historische Anlage als Besuchsort mit Ausstellungen und bedeutenden Sammlungen erkunden. Die Mauern und Türme zeigen verschiedene Bauphasen; im White Tower stehen unter anderem Waffen und Rüstungen im Mittelpunkt. Zu den bekanntesten Schätzen gehören die Kronjuwelen mit dem Diamanten Cullinan I, der „Erste Stern von Afrika“ genannt wird. Der Tower ist ein königlicher Palast mit historischem Charakter und kein gewöhnlicher heutiger Wohnsitz der Königsfamilie. Für Innenbereiche, Einlass und die Kronjuwelen sollten Sie genügend Zeit einplanen.

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• Besichtigungsprogramm für den Tower of London