Офис Джеймса Дайсона — место крепкого кофе и обаяния. Если бы вы разработали сцену для великого инженера и изобретателя, это был бы именно такой беспорядок разобранных двигателей и роботизированных камер.
В штаб-квартире его компании на краю небольшого города Уилтшир есть старая стиральная машина Dyson в углу, напоминающая о редкой коммерческой неудаче для компании. Бутылка синих чернил и ручек стоят возле ретро-телефона. Есть фрагменты отличного дизайна некогда модного ранее, в том числе оригинальный Sony Walkman. Снаружи в автостоянке, рядом с Ролс-Ройсом размером с линейный корабль Dyson, есть интересный экземпляр — Harrier Jump Jet.
И в середине этого все сидит привлекательный англичанин в круглых очках. Сын учителя из Норфолка, он превратил то, что было начато в 1993 году в глобальный бизнес, и, по данным Sunday Times Rich List, он теперь располагает состоянием почти в 10 миллиардов фунтов стерлингов.
Он сделал это в духе великих инженеров: Брунель — один из его любимых героев, или конструктор фрахта Фрэнк Уиттл. Последний рабочий двигатель, сделанный Уиттлом, находится снаружи. Дайсону нравится заводить этот двигатель.
Здесь собрано то, что компания желает показывать своим посетителям. Но днем в мастерских Дайсона, тысячи работают над дизайном лучших в мире электродвигателей, и, как он надеется, лучшая батарея, разрабатываемая здесь — тоже полна секретов. При входе, сотрудники обязаны заклеить камеры своих мобильных телефонов, ведь снимать в помещении запрещено. Вы можете заглянуть через стеклянные окна в ряды столов в передней части длинного, проточного стального здания, но за ними стоят большие отделы, где компания разрабатывает то, что, как ожидается, станет ее самым замечательным продуктом — известные чистящие средства, вентиляторы и фены. Так же Дайсон теперь делает ставку на проект по созданию электромобиля, в который планируется инвестировать 2 миллиарда фунтов стерлингов.
Сможет ли он это реализовать? Он признает, что идея похожа на хождение по лезвию ножа, но в тот же момент он находит это захватывающим и стимулирующим. По его мнению, тот факт, что он никогда не делал машину, является преимуществом. «Если вы пытаетесь сделать что-то радикально новое и не похожее на другие экземпляры, неплохо было бы не иметь опыта, а быть всего лишь наивным и любознательным».
Есть некое сравнение с Элоном Маском: Дайсон опасается, что его считают еще одним спорным миллиардером. «Я надеюсь сделать это не по аналогии с Теслой на всех этапах разработки …. мой подход — это технологический подход », говорит он. «Я рискую своими деньгами, а не деньгами акционера. Вот одна, но очень большая разница».
Для реализации своего проекта по электромобилю, он взял большую часть старой авиабазы времен Второй мировой войны, чтобы проектировать и на ее аэродроме испытывать машины. Там есть взлетно-посадочная полоса для проверки скорости, жесткий тест курсовой устойчивости, маршрут по пересеченной местности. И очень важно — в старых бункерах – можно подвергать экземпляры тестам в условиях сильной жары и холода.
Какая машина будет получится в конце, остается загадкой: «Все покрыто тайной … если бы мы тестировали машину, то она была бы замаскирована». Но есть подсказки. Например, она не будет полностью автономной (компьютеризированной). «Я делаю машину которой будет управлять водитель, потому что люди хотят ехать … это очень скучно, если вы не управляете процессом езды. Кроме того, я считаю, что не контролировать ситуацию во время езды, это невероятно опасно. Он говорит, что программное обеспечение лучше всего использовать для обеспечения безопасности вождения, в чем и находится наш интерес.
Так будет ли автомобиль Дайсона востребован на рынке? Компания привлекла критику к себе после того, как она переехала за границу, хотя ее владелец указывает, что с тех пор он создал дополнительные, качественно лучшие инженерные рабочие места в Великобритании. Он признается – есть более приспособленные чем Англия места, для создания чего-либо.
По его словам, большой проблемой для фирмы является поиск молодых специалистов. «Я не могу их найти» жалуется Джеймс Дайсон. Он постоянно связывается с секретарем по вопросам образования по этому вопросу: единственный министр, который отвечает, по его словам, был Джо Джонсон. Он сказал: В таком случае откройте свой собственный университет», и мне потребовалось около 20 секунд, чтобы сказать «да».
Это смело: лично поддерживая новый стиль обучения, на месте и полностью финансируемый. Необходимо примерно 40 процентов женщин, в среднем в других университетах примерно в 14 процентов. В настоящее время строятся новые помещения для их размещения. Строится Клуб, и есть тренажерный зал, но это не типичный студенческий опыт. «Они работают для нас три дня, имеют двухдневную академическую работу, а затем, как правило, большую работу над выходными, так что это жесткий курс». Учебный год заменен рабочей неделей и короткими праздниками — но до сих пор ни один студент не выбыл. Я встречаю некоторых из этих молодых первопроходцев в столовой, где они стоят в очереди на обед вместе с инженерами, работающими полный рабочий день.
«Они приезжают сюда, потому что хотят делать настоящие живые вещи и учатся с настоящими живыми инженерами», — говорит Дайсон. «Мы платим им, поэтому приятно, что им не нужно брать деньги у родителей». И никаких сборов нет.
Он надеется, что многие из них останутся в Дайсоне после того, как они закончат обучение: заполнение недостатка студентов стало лучше из-за изменения правил иммиграции, которые означают, что студенты из зарубежных университетов в британских университетах должны уйти после окончания учебы. «Я сражался с Терезой Май, в то время, когда она была секретарем. Тогда была только нулевая терпимость к иммиграции любого рода».