Visita al Museo Británico

El Museo Británico fue fundado en 1753 y forma parte de los primeros grandes museos públicos. La colección de sir Hans Sloane constituyó una de sus bases fundamentales. A partir de aquel conjunto fue creciendo una institución cuyos objetos permiten recorrer amplios capítulos de la historia cultural.

En los primeros tiempos del museo, el acceso estaba organizado y limitado. Los visitantes debían solicitarlo previamente y entrar conforme a las normas de la época. La evolución de aquel sistema hasta convertirse en un gran museo público es también parte de su historia y muestra cómo ha cambiado la relación de las colecciones con sus visitantes.

La colección permanente tiene, con carácter general, acceso gratuito, pero se recomienda reservar una franja disponible para planificar la visita. Las exposiciones temporales y otras actividades pueden tener condiciones propias. Conviene distinguir la entrada al museo del servicio de guía que se acuerde.

El crecimiento de las colecciones hizo necesario ampliar el museo. En el siglo XIX se levantó el gran conjunto arquitectónico que sigue definiendo su imagen. Durante el reinado de Victoria se incorporó la sala de lectura circular, Reading Room, un espacio destacado de la historia bibliotecaria. Se encuentra en el Great Court, cuya cubierta acristalada actual pertenece a una intervención posterior. El patio permite apreciar cómo se han relacionado la arquitectura histórica y la contemporánea.

El crecimiento de las colecciones dio lugar a instituciones especializadas. Los fondos de historia natural se trasladaron a South Kensington, donde el Museo de Historia Natural abrió sus puertas en 1881. Las colecciones bibliográficas pasaron posteriormente a formar parte de la Biblioteca Británica como institución independiente. De este modo, los fondos reunidos en un principio bajo el nombre del Museo Británico se repartieron entre centros con ámbitos y programas de visita propios.

El Museo Británico sigue siendo una de las visitas destacadas de Londres y ofrece contenido suficiente para mucho más que un único recorrido.

Sus colecciones reúnen testimonios de numerosas regiones y épocas. Podrá comparar objetos cotidianos, piezas religiosas, obras de arte y huellas de antiguas relaciones comerciales. Elegir un tema permite establecer conexiones y adaptar la visita a sus intereses.

Las amplias galerías del Museo Británico abarcan culturas de muchas regiones y épocas. Para aprovechar la visita conviene elegir un recorrido según sus intereses, por ejemplo, el antiguo Egipto, Grecia o la historia de Oriente Próximo. Una visita guiada bien planteada permite entender el contexto de las piezas e integrar el museo en su estancia en Londres, sin intentar abarcar todas las colecciones en un solo día.

Las colecciones egipcias destacan por sus momias, ataúdes y objetos relacionados con la vida y las prácticas funerarias. Otras galerías permiten acercarse al antiguo Oriente Próximo, Asia meridional, África y la Grecia clásica. Utilice el plano actualizado del museo para elegir las secciones que más le interesen y preparar un recorrido coherente.

El museo conserva asimismo una importante colección de dibujos y grabados, con obras de artistas como Miguel Ángel, Rafael y Leonardo da Vinci. Por motivos de conservación, las piezas sobre papel no se exponen todas al mismo tiempo. Si desea ver una obra concreta o profundizar en esta colección, consulte las condiciones de acceso vigentes.

Con London Airport Transfer puede incorporar el Museo Británico a sus visitas por Londres. Indique los temas que le interesan y acuerde el acompañamiento, la duración y el transporte.

• Recorrido a pie por el Museo Británico